Catégorie : Colonialisme

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A l’occasion des 150 ans de la Conférence Géographique de Bruxelles, les éditions Alphil-Presses universitaires suisses publient « De la conférence Géographique de Bruxelles à l’Etat Indépendant du Congo (1876-1908) ».

Ce nouveau livre, des plus intéressants, revient sur la genèse de l’État Congo depuis la Conférence Géographique de Bruxelles à l’État Indépendant du Congo (EIC).

Dû aux plumes de Fabio Rossielli, Jan Vandersmissen et Ambroise Katambu Bulambo, cet ouvrage bénéficie d’une préface des plus prestigieuses puisqu’elle est signée par Isisore Ndaywel è Nziem Isidore Ndaywel è Nziem lui-même.

Ce dernier n’hésite pas à écrire que cet ouvrage fera date dans l’historiographie congolaise.  Et pour cause puisqu’il cite les deux seuls ouvrages significatifs sur ce sujet, l’un paru en 1976, l’autre en 1988. (En bas de page, seront proposés des liens de téléchargement gratuit vers ces documents !)

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Déjà au XVIème siècle, la Controverse de Valladolid *¹ pose des questions essentielles sur « l’articulation du droit de conquête, de l’évangélisation et de la guerre juste contre ceux qui sont considérés comme des ennemis de l’humanité » *².
La question était de savoir si les indigènes amérindiens avaient une âme, appartenaient à l’espèce humaine et s’il était légitime de les conquérir pour les sauver de la barbarie sanguinaire qui les caractérise, par l’évangélisation et l’esclavagisme.
Ces généreuses justifications étaient le prétexte pour établir une domination économique, politique et culturelle. Outre les visées économiques au profit de la métropole, il était aussi question de la création d’une colonie de peuplement (ce qui, il faut bien l’avoir à l’esprit, n’a jamais été le cas au Congo !).

Les questions théoriques et les excès sur le terrain amèneront Charles-Quint et L’Eglise Catholique Romaine, quelques années plus tard après qu’ils aient initié cette Controverse, à freiner et publier des lois protégeant les Indiens et garantissant leur liberté (Leyes Nuevas 1542) .

A noter qu’un des effets pervers sera le développement de la traite négrière vers l’Amérique afin d’importer de la main d’oeuvre comme l’avait expressément recommandé Las Casas.

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