1 – La campagne des 18 jours
Les allemands envahissent la Belgique par surprise le 10 mai 1940. L’abbé Haulet est alors âgé de 33 ans et a été placé, comme 700.000 de ses concitoyens, sur le pied de paix renforcé puis mobilisé.
Dès le 26 août 1939, il a été mobilisé et a rejoint, à la Citadelle, son régiment des Cyclistes Frontières en tant qu’officier Aumônier de 2éme classe.
La photo ci-dessus le montre déambulant dans les rues de Liège. Il porte le béret basque bleu-roi et non le simple bonnet de police, ou la casquette, du reste de l’Armée.
Notre abbé a laissé un carnet de notes détaillant, jour après jour, les événements de ces 18 jours de guerre.
Le vendredi 10 mai 1940 à 1 heure du matin, l’alerte réveille la Citadelle de Liège. L’abbé a le temps de dire sa messe avant de subir, dès 4h50, les premiers bombardements.
A minuit, c’est le départ vers Heure-le-Romain, premier épisode d’une course éperdue à travers le pays :
| Samedi 11 mai 1940 | 06h 22h | Arrivée à Heure-le-Romain – Messe Départ vers Ville-en-Hesbaye |
| Dimanche 12 mai (Pentecôte) | Arrivée à Ville-en-Hesbaye – Communion Bombardement par aviation et artillerie | |
| Lundi 13 mai | 04h 19h30 | Départ pour Namur Départ pour Charleroi |
| Mardi 14 mai | 02h30 20h | Arrivée à Gilly-les-Haies- Messe Départ pour La Grande Espinette (Rhode-St-Genese) |
| Mercredi 15 mai | — 19h30 | Messe à Notre-Dame de la Joie Départ pour Wemmel |
| Jeudi 16 mai | — 20h | Wemmel – Messe Départ pour Nieuwenrode |
| Vendredi 17 mai | 07h | Départ pour Lint – Messe – Canal de Willebroek – Pont-Brûlé |
| Samedi 18 mai | 02h 16h | Départ pour Lede – Messe Départ pour Pervijse |
| Dimanche 19 mai | 10h | Départ pour Poperinge – Messe |
| Lundi 20 mai | 14h | Départ pour Beveren sur Roulers – Messe |
| Mardi 21 mai | 22h30 | Départ pour Stokerij – La Lys – Izeghem – Waardamme – Staden |
| Lundi 27 mai | 18h | Arrivée à Aertrijcke |
| Mardi 28 mai | 05h30 | Fin des hostilités ! – Thielt – Doorselaer |
L’abbé n’en dit rien dans ses notes, mais il a participé aux combats à plusieurs reprises, d’abord à Ville-en-Hesbaye le 12 mai, et ensuite au canal de Willebroek et Pont-Brulé où la bataille fait rage toute la journée du 17 et enfin sur la Lys le 21 mai.
Son courage et sa détermination ne sont pas passés inaperçus puisque son Chef de Corps, le Colonel B.E.M. Jacques, le propose le 26 mai 1940 pour une décoration ou une citation à l’ordre du jour de l’Armée.
Les combats ont été acharnés, le Commandant Demal, du même Régiment de Cyclistes Frontières, a laissé deux rapports : un sur les combats du 17 mai à pont-brûlé et un second sur la bataille de la Lys.
2 – En captivité
Après la capitulation du 28 mai 1940, l’abbé est rendu à la vie civile, officiellement le 10 juin 1940, et reprend ses cours au collège Saint-Quirin.
Le 10 mai 1941, il y prononce, devant ses élèves une homélie :
Chers Elèves, Depuis quelques jours, vous vivez, en pensée, les heures angoissées du 10 mai ; il y a un an, dès l’aube, l’ennemi envahissait notre territoire et, tout de suite, ce furent les bombardements et les interminables défilés de pauvres réfugiés. Et, dès ces premières heures, vous les aînés, vous vous prépariez à répondre à l’appel du pays et du roi. Vous n’oublierez pas de si tôt vos fatigues, vos déceptions et les privations de l’exil ; mais vous ne vous attardez pas à vos propres souffrances. Votre souvenir va, avant tout, à ceux qui tombaient alors sous les coups terribles de l’agresseur. C’étaient nos meilleurs soldats qui tentaient avec courage de défendre – contre un ennemi effroyablement supérieur en nombre et en engins de mort – la liberté de notre sol. C’étaient nos pauvres civils sans défense, frappés chez eux ou sur les routes où ils fuyaient éperdus, obsédés par le souvenir des atrocités de 1914 et de Pologne. Oui, il y a un an que s’ouvrait cette liste de nos morts, victimes de la guerre ; elle sera bien longue et elle comportera des noms familiers, des noms qui évoquent des figures aimées, des noms de membres de notre famille paroissiale.
Et il poursuit ainsi :
- « Notre cause est juste ; Dieu nous aidera » : ces paroles que notre roi répétait par deux fois à son armée, sont un écho des voix de nos martyrs.
« La Patrie belge continue à exister » disait, à son tour, notre Cardinal et tous ses enfants lui doivent fidélité et assistance.
- Oui, chers Elèves, la Belgique vit et elle sera, un jour, à nouveau libre et indépendante, si, à l’exemple de nos morts glorieux, nous savons, à notre tour et à notre place, faire notre devoir patriotique : garder la foi et la confiance dans les destinées de votre Patrie et nous battre pour elle.
Dieu seul sait ce que la vertu de patriotisme exigera encore de nous plus tard – mais pour être prêt au grand sacrifice, si un jour il s’offre à nous, il faut nous préparer : l’héroïsme ne s’improvise pas, il s’élabore lentement par un travail patient et persévérant.
Le texte complet est disponible ici : homélie-10-mai-1941.pdf
Il est clair que l’abbé n’a pas baissé les bras et qu’il n’est pas resté inactif puisqu’il sera arrêté le 14 octobre 1942 et déporté à Dachau en tant que prisonnier politique.
Il a notamment activement participé à la distribution de journaux clandestins tels que « La Libre Belgique » et « Churchill Gazette » comme le montre la carte de membre actif de l’Union Nationale de la Presse Clandestine, établie évidemment a posteriori, au nom de Charles Haulet en date du 10 mai 1946.
Le camp de Dachau, à 17 kms de Munich, a été le premier camp de concentration allemand.
Créé dès mars 1933, il était à l’origine destiné à recevoir des prisonniers politiques et des juifs, à partir de 1936.
Il a été construit en vue de recevoir de 8 à 10.000 prisonniers.
En 1935, il commence à héberger également des criminels. A partir de 1937, il reçoit des prisonniers suite à l’annexion de l’Autriche et de la Tchécoslovaquie, suivis, après 1940, de prisonniers polonais, russes (1942), et de tous les pays en guerre dont surtout la France, portant la capacité d’hébergement jusqu’à 30.000.
Ses prisonniers de guerre étaient classés comme prisonniers politiques.
Dachau, contrôlé par les SS, était réputé pour sa cruauté et ses mauvais traitements. En mai 1944, se terminent les travaux du crématorium comportant 5 chambres à gaz.
Toujours en 1944, l’évacuation d’autres camps, dont Auschwitz et Natzweiler, porte le nombre de prisonniers jusqu’à 60.000 ! La promiscuité, le manque d’hygiène, la malnutrition font des ravages mortels. A partir de l’automne 1944, une épidémie de typhus provoqua la mort de 15.000 prisonniers.
De 1933 à 1945, quelques 228.900 internés au total sont passés par Dachau.
A la libération du camp, il y avait 31.500 survivants, majoritairement des polonais.
Voici le relevé précis, que nous a laissé l’abbé, détaillant les lettres reçues et envoyées, les colis reçus et quelques événements importants :
| 1942 | ||
| 14/10 – Arrestation | ||
| ___________________________________________ | ___________________________________________ | ___________________________________________ |
| 1943 | ||
| 13/03 – Luc (?…) | 04/09 – 2ème lettre de Mummy | 14/11 – 5ème lettre à Mummy |
| 10/06 – Départ de la Citadelle | 13/09 – 40 R.M. de Paul (Reichmarks ?) | 15/11 – 1 boîte de sardines et 1 boîte de lait de Nyssen |
| 18/06 – Arrivée à Dachau | 14/09 – 7ème colis, de Heusy (du 1/9) | 20/11 – 12e et 13e colis, de Mummy |
| 04/07 – 1ère lettre à Mummy | 18/09 – 3ème lettre à Mummy | 22/11 – 5ème lettre de Mummy (30/10) |
| 13/07 – Installation au Block 26 | 29/09 – 3ème lettre de Mummy (du 11/9) | 29/11 – 14ème colis + R. Duquenne |
| 07/08 – 1er colis, de Mummy | 07/10 – 8e et 9e colis, de Mummy (13/9) et de Heusy (29/9) | 30/11 – 15ème colis, de Paul et Lucie |
| 15/08 – 2ème lettre à Mummy | 08/10 – 1ére lettre de Léon (28/9) | 04/12 – 6ème lettre de Mummy (22/11) |
| 16/08 – 2ème colis, de Mummy | 10/10 – 4ème lettre à Mummy | 12/12 – 6ème lettre à Mummy |
| 20/08 – 1ère lettre de Mummy (du 1/08) | 27/10 – 10ème colis, de Geneviève | 15/12 – 40 R.M. de Paul |
| 23/08 – 3ème colis, de Mummy | 02/11 – 4ème lettre de Mummy | 27/12 – 3ème lettre de Léon |
| 25/08 – 4ème colis, de Mummy (du 9/8) | 05/11 – 2ème lettre de Léon | 30/12 – 7ème lettre de Mummy (12/12) |
| 30/08 – 5e et 6e colis, du Directeur de St-Quirin et famille Cambresier de Bas-Oha (des 14 et 19/8 | 08/11 – 11ème colis, de Mummy | |
| ___________________________________________ | ___________________________________________ | ___________________________________________ |
| 1944 | ||
| 03/01 – 1ére lettre d’Y. Heinrich (10/43) | 13/03 – 6ème lettre de Léon | 27/06 – 18ème lettre de Mummy |
| 04/01 – 2éme lettre d’Y. Heinrich (12/43) | 18/03 – 28ème colis, de Cambresier- Delrée | 04/07 – 19ème lettre de Mummy |
| 10/01 – 8éme lettre de Mummy (27/12) 4éme lettre de Léon (29/12) | 21/03 – 12ème lettre de Mummy + Lucie (25/2) | 09/07 – 13ème lettre à Mummy |
| 11/01 – 16éme colis, de Mummy (22/12) | 26/03 – Dieu. Passion. Messe pour O.M. | 10/07 – Lettre de Léon (30/6) |
| 14/01 – 17éme colis, de Mummy (29/12) | 27/03 – 29ème colis, de Suzanne (14/3) 3éme lettre à Léon | 23/07 – 20ème lettre de Mummy (9/7) 21ème lettre de Mummy, Suzanne et Eugène (5/7) |
| 16/01 – Lettre à Mummy | 04/04 – 30ème colis – 200 Navy Cut de Londres | 29/07 – 8ème lettre de Léon (25/7) |
| 18/01 – 18ème colis, de Mummy (5/1) | 07/04 – 13ème lettre de Mummy + Marie (12/3) | 03/08 – 41ème colis, de Suzanne (5/7) 42ème colis, de Suzanne |
| 26/01 – 19ème colis, de Croix-Rouge | 11/04 – 31ème colis, de Mummy + Lucie (28/3) | 13/08 – 14ème lettre à Mummy |
| 29/01 – 9ème lettre de Mummy (10/1) | 13/04 – 32ème colis, de Pochet Lilmet | 22/08 – 43ème colis, de P. Duquenne 44ème colis, de Geneviève |
| 30/01 – 20ème colis, de Paul (19/1) | 16/04 – 10ème letre à Mummy et tante Luce | 23/08 – 45ème colis, de Mummy Heusy |
| 08/02 – 21ème colis, de Mummy (26/1) | 17/04 – 35ème colis, de Geneviève | 27/08 – 22ème lettre de Mummy (6/8) |
| 13/02 – 8ème lettre à Mummy | 20/04 – 14ème lettre de Mummy | 13/09 – 23ème lettre de Mummy (23/8) |
| 14/02 – 10ème lettre de Mummy (27/1) 5ème lettre de Léon (31/1) 22ème colis, de Croix-Rouge | 01/05 – 4ème lettre à Léon | 11/09 – 46ème colis, de Croix-Rouge |
| 16/02 – 23ème colis, de Croix-rouge | 09/05 – 15ème lettre de Mummy (9/4) 34ème colis C.R. P. Duquenne 35ème colis, de Mummy, Marie | 16/09 – 24ème lettre de Mummy (25/7) |
| 19/02 – 24ème colis, de Heusy (17/2) | 14/05 – 11ème lettre à Mummy 36ème colis Marie Croix-Rouge | 18/09 – 9ème lettre de Léon (26/8) |
| 21/02 – 25ème colis, de Mummy | 17/05 – Lettre Léon (3/5) 37e et 38e colis Croix-Rouge | 19/10 – 10ème lettre de Léon (5/10) |
| 24/02 – Mort de Oncle Maurice | 18/05 – 16ème lettre de Mummy (25/4) | 07/11 – 11ème lettre de Léon (21/10) |
| 02/03 – 26ème colis, de Croix-rouge | 22/05 – 17ème lettre de Mummy (7/5) | 25/11 – 47ème colis, de Croix-Rouge |
| 03/03 – 2ème lettre à Léon | 28/05 – 39ème colis, de Mummy Heusy | 05/12 – 48ème colis, de Croix-Rouge |
| 06/03 – 11ème lettre de Mummy (20/2) 27éme colis, de Lambert Rhisnes (18/1) | 11/06 – 12ème lettre à Mummy | 12/12 – 12éme lettre de Léon (24/11) |
| 12/03 – Nouvelles du décès de Oncle Maurice 9ème lettre à Mummy | 23/06 – 40ème colis, de Suzanne (6/6) | |
| ___________________________________________ | ___________________________________________ | ___________________________________________ |
| 1945 | ||
| 09/01 – 49ème colis, de Léon | 13/03 – 6ème messe | 08/05 – 7ème messe |
| 30/01 – 13ème lettre de Léon (29/12) | 14/03 – Extrem Unctio, victime du typhus | 09/05 – 8éme messe |
| 14/02 – Installation au Block 23 | 15/03 – Entrée au Revier | 11/05 – 9ème messe |
| 20/02 – 2ème messe à Dachau | 18/03 – 40°2 C | 12/05 – 8h Départ vers Karlsruhe |
| 01/03 – Lettre de Léon (29/12) | 05/04 – Convalescence Block 27 | 13/05 – Karlsruhe – Wetzlar |
| 02/03 – 3ème messe | 29/04 – Arrivée des américains à 05h30 | 14/05 – Wetzlar – Liège (20h30) |
| 04/03 – 4ème messe | 02/05 – Rentrée au block 26 | 18/05 – Huy |
| 11/03 – 5ème messe, fièvre | 07/05 – 13h Suspension des hostilités |
Le manuscrit laissé par Charles :
Ainsi, Charles aura reçu au total 38 lettres dont 24 de Mummy et 14 de Léon.
La dernière lettre de Mummy a été envoyée le 25 juillet 1944 et réceptionnée le 16 septembre puis plus rien, sauf des lettres depuis l’Offlag de Léon. Les alliés avaient débarqué le 6 juin 1944 et ce fut le début de la fin pour les allemands.
Il aura aussi reçu 46 colis dont 18 de Mummy, 7 de la Croix-Rouge, 4 de Suzanne, 3 de Geneviève etc…
Le dernier colis privé a été expédié par Mummy le 17 août 1944 et reçu par Charles le 23 août 1944.
Il n’y a eu ensuite plus que des colis de la Croix-Rouge et 1 de Léon.
Préoccupante est la grave contamination de Charles par le typhus. Il ressent de la fièvre dès le 11 mars 1945 et le 14, il reçoit l’extrême-onction. Il n’en réchappera que miraculeusement !
Il faut savoir que l’abbé s’était porté volontaire pour soigner les très nombreuses victimes du typhus du camp de Dachau, surpeuplé et laissé de plus en plus à l’abandon par les allemands.
Pour en savoir plus sur Dachau, une brochure-témoignage a été réalisée par l’armée américaine et distribuée par La Society Prevention World War II – New-York.
Attention, textes et photos peuvent choquer :
3 – Témoignages
La chouette évoque son totem scout (Chouette Vraie). Le pélican se rapporte sans doute à l’auteur du croquis qui a signé F.D.
Dans son homélie prononcée à Marchin le 13 novembre 1971, Valentin Pollard dit « … lui qui était allé à Dachau mais n’en parlait jamais, lui qui, recevant une décoration Française, dut bien nous dire qu’il avait rendu un service de volontaire à de graves malades…« . Tel était Charles Haulet, dévoué, humble et discret.
Le journal verviétois « Le Jour » publia en novembre 45 ou 46 un article relatant une conférence de l’abbé Lamboray dans laquelle il évoque « le souvenir glorieux d’un vivant : l’abbé Charles Haulet, qui fut infirmier volontaire lors de l’épidémie de typhus exenthématique. »
Jacques Songy, citoyen français déporté au camp de Natzweiler puis au camp de Dachau, a publié un écrit intitulé « Fortes Impressions de Dachau » dans lequel il parle des différents aspects de la vie dans un camp de concentration.
Il y reprend aussi ses notes prises lors de son séjour à Dachau du 15 septembre 1944 au 3 mai 1945.
L’abbé Haulet y est mentionné par deux fois, aux pages 21 et 26 :
4 – Carrière militaire et distinctions honorifiques de Charles Haulet
La déclaration matriculaire ci-dessus nous apprend que Charles Haulet a effectué son service militaire du 16 août 1927 au 15 août 1928, fait un rappel du 28 septembre 1938 au 2 octobre de la même année.
Entretemps, il a été nommé Aumônier de 2ème classe de réserve (6 novembre 1936).
Mobilisé le 26 août 1939, il a été rendu à la vie civile le 30 juin 1940. Ce que le document ne dit pas, c’est qu’il a appartenu aux Cyclistes-Frontière.
Le 3 mai 1961, il cesse d’appartenir au cadre de réserve de l’Aumônerie Catholique et est autorisé à porter le titre honorifique de sa fonction d’Aumônier militaire. (Lettre d’avis Ministère de la Défense Nationale)
Sa carrière, ses actes et son mérite ont valu à Charles Haulet diverses reconnaissances officielles dont les distinctions honorifiques suivantes :
- Chevalier de l’Ordre de Léopold (8 avril 1951)
- Chevalier de l’Ordre de la Couronne (15 novembre 1947)
- Officier de l’Ordre de la Couronne (15 novembre 1952)
A ces distinctions dans les Ordres nationaux, s’ajoutent celles des Ordres militaires :
- Croix de Guerre 1940, avec palme (10 août 1946)
- Médaille Commémorative de la Guerre 1940-1945 avec deux sabres croisés (21 juin 1953)
A cela, s’ajoutent deux distinctions honorifiques civiles dont une émanant de la République Française :
- Croix du Prisonnier Politique avec 6 étoiles (2 mai 1949)
- Médaille de l’épidémie (France 1948)
